Le sucre n’a pas bonne réputation dans notre alimentation – c’est pourquoi de nombreuses personnes se tournent vers des alternatives soi-disant plus saines comme le sirop d’agave, le miel, la stévia ou le sirop d’érable. Mais à quel point est-ce vraiment utile ?
Le sucre : « l’ennemi » et ses alternatives
Le sucre est obtenu à partir de betteraves sucrières ou de canne à sucre et fournit uniquement des calories, sans vitamines ni minéraux. Bien qu’il existe du sucre non raffiné qui contient légèrement plus de nutriments, la différence avec le sucre blanc conventionnel est à peine perceptible. La consommation reste généralement critique car elle n’apporte que des « calories vides ». D’un point de vue santé, moins de sucre, c’est mieux.
Sirop d’agave – « plus sain » grâce à une glycémie plus basse ?
Le sirop d’agave est populaire car sa teneur élevée en fructose réduit l’augmentation du taux de sucre dans le sang. Mais c’est précisément cette teneur en fructose qui peut être problématique : elle peut déclencher des symptômes en cas d’intolérance et augmenter le risque de problèmes métaboliques. De plus, le sirop d’agave doit généralement être importé, ce qui a un impact négatif sur son empreinte carbone.
Miel : Douceur naturelle avec un petit plus
Le miel, autrefois le seul édulcorant, est riche en enzymes et en antioxydants, mais également riche en calories et pas plus sain que le sucre. La chaleur détruit également ses précieux ingrédients, c'est pourquoi il ne convient guère aux boissons chaudes. Il contient également de nombreux sucres simples qui affectent la glycémie de la même manière que le sucre raffiné. Le miel régional est le meilleur choix – écologiquement et en termes de goût.
Sirop d’érable et sucre de fleur de coco – Exotique, mais pas vraiment meilleur
Le sirop d'érable se distingue par son arôme typique et sa teneur en calories légèrement inférieure. Cependant, il est principalement importé du Canada. Le sucre de fleur de coco, cher et nocif pour l’environnement, est également apprécié pour sa saveur de caramel et son faible indice glycémique. Mais en fin de compte, il faut en utiliser davantage pour obtenir la même douceur – malheureusement, aucune des deux variantes ne présente de réel avantage pour la santé.
Alternatives sans calories : Stevia, xylitol et érythritol
Les substituts sans calories tels que la stévia et l’érythritol offrent des avantages : la stévia est extrêmement sucrée et neutre en insuline, mais a un arrière-goût légèrement amer et est complexe et non durable à produire. Le xylitol est considéré comme bon pour les dents, mais peut provoquer des problèmes digestifs en plus grande quantité. L’érythritol est également sans calories, bien toléré et relativement inoffensif d’un point de vue écologique.
Conclusion : Pas de remède miracle en vue
La plupart des alternatives au sucre promettent beaucoup, mais offrent peu de bénéfices réels pour la santé. Si vous souhaitez réduire le goût sucré, vous devez généralement limiter votre consommation de sucre et utiliser les alternatives avec parcimonie. Surtout dans le cas de produits exotiques, il est utile de se pencher sur l’origine afin de prendre en compte l’empreinte CO₂. Le meilleur choix reste une utilisation consciente et modérée, quel que soit le type d’édulcorant.
Tous mes vœux,
Laura
